M4A ist ein Audiodateiformat, das AAC- oder ALAC-Codecs für effiziente Komprimierung und hohe Tonqualität verwendet. Es bietet im Vergleich zu MP3 eine bessere Audioqualität bei niedrigeren Bitraten und ist daher ideal für den Kauf und die Speicherung von Musik auf Apple-Geräten.
Was ist das M4A-Format?
M4A ist ein mit Apple verknüpftes Audiodateiformat und Teil des MPEG-4-Containers. Es wird hauptsächlich zum Speichern von Audioinhalten wie Liedern, Hörbüchern und Podcasts verwendet. Dieses Format unterstützt zwei Arten von Kodierungen: ALAC (Apple Lossless Audio Codec) für verlustfreie Komprimierung, bei der alle ursprünglichen Audiodaten erhalten bleiben, und AAC (Advanced Audio Coding) für verlustbehaftete Komprimierung, bei der die Dateigröße reduziert wird, während die gute Audioqualität erhalten bleibt.
Das MPEG-4-Format ist äußerst vielseitig und kann verschiedene Datentypen enthalten, darunter Audio, Video, Untertitel und Bilder. Um den Inhalt zu unterscheiden, verwenden MPEG-4-Dateien zwei Haupterweiterungen: .mp4 für Dateien mit Video und .m4a für Dateien mit nur Audio. Diese Unterscheidung hilft Benutzern, schnell zu erkennen, ob eine Datei Video oder nur Audio enthält.
M4A-Dateien werden häufig für Audiodateien verwendet, die aus dem iTunes Store von Apple heruntergeladen werden. Die meisten iTunes-Songs sind mit AAC codiert, wodurch die Dateigröße ohne nennenswerten Verlust der Audioqualität reduziert wird. Darüber hinaus verwenden Audiodateien mit DRM-Schutz von iTunes die Erweiterung .m4p, was darauf hinweist, dass der Inhalt geschützt ist.
M4A-Format: AAC vs. ALAC
Das M4A-Format ist Teil des MPEG-4-Containerformats, das hauptsächlich mit zwei Haupttypen von Audiocodecs verbunden ist: AAC (Advanced Audio Coding) und ALAC (Apple Lossless Audio Codec).
AAC (Advanced Audio Coding)
AAC oder Advanced Audio Coding ist ein verlustbehafteter Audiokomprimierungscodec, der als Nachfolger von MP3 entwickelt wurde und eine bessere Klangqualität bei ähnlichen Bitraten bietet. Verlustbehaftete Komprimierung bedeutet, dass einige Audiodaten verworfen werden, um die Dateigröße zu reduzieren. AAC wird häufig in verschiedenen Anwendungen verwendet, darunter Streaming-Dienste, tragbare Geräte und Online-Audioinhalte. Es bietet eine gute Audioqualität bei niedrigeren Bitraten und eignet sich daher für Streaming und die mobile Nutzung, bei der Dateigröße und Bandbreite eine Rolle spielen.
ALAC (Apple Lossless Audio Codec)
ALAC oder Apple Lossless Audio Codec hingegen ist ein von Apple entwickelter verlustfreier Audiocodec, der Audiodaten ohne Qualitätsverlust komprimiert. Verlustfreie Komprimierung bedeutet, dass keine Audiodaten verloren gehen, sodass der Originalton aus der komprimierten Datei perfekt rekonstruiert werden kann. ALAC wird für die hochwertige Audiospeicherung verwendet, insbesondere innerhalb des Apple-Ökosystems, und richtet sich an Musikliebhaber, denen Klangqualität wichtiger ist als Dateigröße. Es liefert Audio in CD-Qualität (oder besser) und ist ideal für die Archivierung und den professionellen Einsatz.
AAC vs. ALAC
Beim Vergleich von AAC und ALAC sind AAC-Dateien aufgrund der verlustbehafteten Komprimierung kleiner und eignen sich daher für gelegentliches Hören, Streaming und mobile Geräte. Im Gegensatz dazu sind ALAC-Dateien größer, da sie alle Audiodaten enthalten, was sie für Hi-Fi-Hör- und Archivierungszwecke vorzuziehen macht. Sowohl AAC als auch ALAC werden auf Apple-Geräten weitgehend unterstützt, während AAC auch auf verschiedenen Nicht-Apple-Geräten und -Plattformen breitere Unterstützung genießt.
M4A-Dateien können entweder AAC- oder ALAC-codiertes Audio enthalten, um unterschiedlichen Anforderungen gerecht zu werden. Für das alltägliche Hören und die effiziente Speicherung ist AAC in einer M4A-Datei ideal. Für die hochwertige Audiokonservierung und audiophiles Hören ist ALAC in einer M4A-Datei vorzuziehen.
M4A vs. MP3
Vergleich der Audioformate M4A und MP3
Sowohl M4A als auch MP3 sind speziell für Audio-Downloads gedacht und umfassen keine Videos oder andere Medientypen. Beide verwenden Komprimierung, um Musikdateien kleiner zu machen, sodass sie einfacher zu speichern und zu übertragen sind. M4A-Dateien bieten im Vergleich zu MP3s normalerweise eine bessere Tonqualität, da sie einen effizienteren Codec namens AAC verwenden. Obwohl M4A-Dateien aufgrund höherer Bitraten manchmal größer sein können, erreichen sie im Vergleich zu MP3s oft die gleiche Tonqualität bei kleineren Dateigrößen. Beispielsweise kann ein mit 192 Kbit/s in MP3 codierter Song oft mit 128 Kbit/s in M4A codiert werden, wobei die gleiche Qualität, aber eine kleinere Dateigröße erhalten bleibt.
M4A vs. MP3: Tonqualität und Kompatibilität
MP3-Dateien sind zwar weit verbreitet, haben im Vergleich zu M4A bei gleicher Bitrate jedoch tendenziell eine schlechtere Tonqualität. Dies liegt daran, dass die bei MP3 verwendete Komprimierung nicht so effizient ist und daher häufig höhere Bitraten erforderlich sind, um eine ähnliche Qualität wie M4A zu erreichen. M4A wird nicht so umfassend unterstützt wie MP3. Es funktioniert gut mit Apple-Geräten und -Software wie iTunes, iPod, iPhone und iPad, funktioniert jedoch möglicherweise nicht auf allen Audiogeräten und -playern. Es ist jedoch einfach, M4A-Dateien in MP3 zu konvertieren, wenn Sie sie auf einem Gerät abspielen möchten, das M4A nicht unterstützt.
M4A vs. MP3: Dateigrößeneffizienz
MP3 wird von fast allen Audiogeräten, Computern und Mobilgeräten unterstützt und ist daher für die meisten Benutzer eine beliebte Wahl. M4A hat aufgrund seiner effizienteren Komprimierung kleinere Dateigrößen bei gleichem Qualitätsniveau. Andererseits sind MP3-Dateien bei ähnlicher Audioqualität im Vergleich zu M4A tendenziell größer. M4A ist ideal für Benutzer, die eine hohe Audioqualität ohne Abstriche bei der Dateigröße wünschen, und wird häufig für Musikkäufe in Online-Shops wie iTunes verwendet. MP3 hingegen bietet die beste Kompatibilität zwischen verschiedenen Plattformen und Geräten und wird häufig zum Teilen und Speichern von Musik verwendet.
Der in M4A verwendete AAC-Codec ist stärker eingeschränkt, kann aber normalerweise für persönliche Zwecke kostenlos verwendet werden. MP3 war früher patentrechtlich geschützt, ist jetzt aber kostenlos, da die Patente abgelaufen sind. M4A bietet auch eine bessere Unterstützung für Metadaten wie Albumcover, Titelinformationen und Liedtexte im Vergleich zu MP3, das in der Vergangenheit mehr Probleme mit der Kompatibilität und Konsistenz in Bezug auf Metadaten hatte.
Wann Sie M4A statt MP3 wählen sollten
Die Entscheidung zwischen den Formaten M4A und MP3 hängt oft von Ihren spezifischen Anforderungen und Vorlieben ab. Ein Szenario, in dem Sie M4A bevorzugen könnten, ist, wenn Ihnen der Klang Ihrer Musik sehr wichtig ist. M4A-Dateien bieten aufgrund ihrer Komprimierung im Allgemeinen eine bessere Klangqualität. Dies kann insbesondere dann auffallen, wenn Sie Musik mit niedrigeren Bitraten hören. Wenn Sie also jemand sind, der wirklich Wert auf den Klang Ihrer Musik legt, ist M4A möglicherweise die bessere Wahl für Sie.
Ein weiterer Grund, sich für M4A zu entscheiden, ist, wenn Sie sich Sorgen machen, dass Ihnen der Speicherplatz auf Ihrem Gerät ausgeht. M4A-Dateien sind im Vergleich zu MP3-Dateien gleicher Qualität normalerweise kleiner. Das bedeutet, dass Sie mehr Musik auf Ihrem Telefon oder anderen Geräten speichern können, ohne so viel Speicherplatz zu verbrauchen. Das ist praktisch, wenn Sie viel Musik haben und nicht viel Platz, um sie zu speichern.
Wenn Sie jemand sind, der Apple-Produkte wie iPhones, iPads oder MacBooks verwendet, ist M4A möglicherweise praktischer für Sie. Das liegt daran, dass M4A von Apple-Geräten und -Software wie iTunes unterstützt wird. Wenn Sie also bereits Apple-Produkte verwenden, kann es einfacher sein, bei M4A zu bleiben, um Ihre Musik zu verwalten und anzuhören.
Darüber hinaus können M4A-Dateien gut zusätzliche Informationen zu Ihrer Musik speichern, wie Albumcover, Songtitel und Songtexte. Das kann das Organisieren und Genießen Ihrer Musiksammlung ein wenig angenehmer machen. Wenn Ihnen all diese zusätzlichen Informationen wichtig sind, könnte es sich lohnen, über M4A nachzudenken.
Wenn Sie viel Musik von Anbietern wie iTunes kaufen, werden Sie wahrscheinlich häufig auf M4A-Dateien stoßen. Sie werden häufig für Musikdownloads auf Plattformen wie diesen verwendet. Wenn Sie also möchten, dass Ihre Musiksammlung konsistent und kompatibel mit dem bleibt, was Sie online kaufen, ist M4A eine sichere Wahl.
Wann Sie MP3 statt M4A wählen sollten
Erstens ist MP3 mit verschiedenen Plattformen, Geräten und Software kompatibel, was es zu einer praktischen Wahl macht, wenn Ihre Audiodateien auf einer Vielzahl von Geräten abspielbar sein müssen.
Zweitens bietet MP3 Flexibilität bei der Dateigröße, was in Situationen von Vorteil sein kann, in denen Speicherplatz oder Bandbreite ein Problem darstellen. Während M4A bei niedrigeren Bitraten oft eine bessere Klangqualität liefert, sind bei MP3 kleinere Dateigrößen möglich, wodurch ein Gleichgewicht zwischen Audioqualität und Speichereffizienz geschaffen wird.
Schließlich spielen auch persönliche Vorlieben eine wichtige Rolle bei der Wahl zwischen MP3 und M4A. Wenn Sie es gewohnt sind, mit MP3-Dateien zu arbeiten, oder diese Eigenschaften denen von M4A vorziehen, gibt es keinen Grund, das Format zu wechseln, es sei denn, die spezifischen Vorteile von M4A sind für Ihren speziellen Anwendungsfall erforderlich.