Dernière mise à jour : 26 Feb, 2026
En tant que photographe, vous êtes souvent confronté au choix de conserver vos fichiers RAW dans leur format d’origine (tel que CR2, ARW) ou de les convertir en un format plus universel comme le DNG (Négatif numérique). La décision peut être accablante, surtout lorsque vous débutez et que vous n’êtes pas entièrement sûr des compromis. Dans cet article, nous explorerons les facteurs clés à considérer pour décider de rester avec les fichiers RAW natifs de votre appareil photo ou de les convertir en DNG.
Pourquoi conserver les fichiers RAW
De nombreux photographes, en particulier ceux qui privilégient les données originales et non altérées de leur appareil, préfèrent conserver leurs fichiers RAW dans leur format natif. Les fichiers RAW, tels que le CR2 (Canon) et le ARW (Sony), offrent la meilleure qualité et une flexibilité maximale pour le post‑traitement. Ces formats contiennent toutes les données d’image non traitées, permettant des ajustements précis de l’exposition, de la balance des blancs et d’autres éléments clés de l’image.
Plusieurs photographes recommandent de conserver vos fichiers RAW intacts, y compris ceux qui ont travaillé avec d’anciens modèles d’appareils. Par exemple, les fichiers CR2 des reflex numériques Canon pris il y a 15 ans sont encore tout aussi utilisables aujourd’hui, car de nombreux programmes offrent une compatibilité descendante avec les anciens formats d’appareil.
De plus, lorsque vous convertissez du RAW en DNG, vous supprimez souvent des métadonnées, des réglages propriétaires de l’appareil et même le profil couleur spécifique à la marque, ce qui peut entraîner des différences subtiles mais perceptibles dans la qualité de l’image. Certains utilisateurs rapportent même que la conversion en DNG peut affecter les couleurs, qui étaient plus vives dans les fichiers RAW originaux.
Qu’en est-il du DNG ?
D’un autre côté, le DNG présente des avantages. C’est un format ouvert et non propriétaire, ce qui, selon certains, le rend plus sûr pour le stockage à long terme. Étant donné que le DNG est largement pris en charge par de nombreux logiciels de retouche, il peut offrir une compatibilité accrue par rapport aux formats RAW propriétaires tels que le CR2 et le ARW. Le DNG est recommandé par certaines organisations d’archivage, comme la Bibliothèque du Congrès des États‑Unis, comme format stable pour la préservation d’images sur le long terme.
Si vous utilisez des logiciels tels que Adobe Lightroom ou Camera Raw, le DNG peut être particulièrement utile pour réduire la taille des fichiers et garantir une plus grande stabilité pour un accès futur. Il permet également une compression sans perte et peut intégrer le fichier RAW original pour plus de tranquillité.
Cependant, il existe quelques réserves. Par exemple, la conversion d’un fichier RAW en DNG supprime l’aperçu JPEG intégré à basse résolution, qui apparaît souvent plus lumineux et plus saturé. Si vous vous êtes habitué aux aperçus colorés que vos fichiers RAW affichent, vous pourriez trouver les aperçus DNG plus sombres et moins vibrants.
Que devez‑vous faire ?
En fin de compte, le choix dépend de vos besoins et préférences spécifiques. Si la stabilité d’archivage et la compatibilité universelle sont vos priorités principales, convertir en DNG pourrait être la bonne décision. En revanche, si vous souhaitez préserver chaque bit de la qualité originale du fichier et la flexibilité pour le post‑traitement, conserver les fichiers RAW dans leur format natif est une option plus sûre.
Pour de nombreux photographes, une approche hybride fonctionne le mieux — conserver les fichiers RAW originaux et, éventuellement, les convertir en DNG pour l’archivage ou pour les utiliser avec des logiciels qui ne supportent pas certains formats d’appareil. Si vous êtes sous Linux ou Mac, vous constaterez peut-être qu’il n’y a aucun inconvénient majeur à garder vos fichiers dans leur format natif, surtout si vous pouvez déjà les ouvrir sans problème.
En résumé
En fin de compte, il n’existe pas de réponse unique. Que vous choisissiez de conserver vos fichiers RAW originaux ou de les convertir en DNG dépend de votre flux de travail, de vos préférences logicielles et de vos objectifs de stockage à long terme. L’essentiel est de sauvegarder vos fichiers et de préserver les données de la plus haute qualité possible pour vos besoins futurs de retouche.
FAQ
1. Dois‑je conserver mes fichiers RAW dans leur format d’origine ou les convertir en DNG ?
Cela dépend de vos besoins. Si vous souhaitez préserver la qualité maximale et la flexibilité pour le post‑traitement, il est préférable de conserver vos fichiers RAW dans leur format d’origine (par ex. CR2, ARW). Si la compatibilité, la taille des fichiers et la stabilité du stockage à long terme sont vos priorités, convertir en DNG peut être une bonne option.
2. Quelle est la différence entre les formats RAW et DNG ?
Les fichiers RAW (comme le CR2 et l’ARW) sont des formats propriétaires propres au fabricant de l’appareil, offrant des données complètes et non traitées pour un montage de la plus haute qualité. Le DNG, en revanche, est un format ouvert et non propriétaire qui offre une compatibilité accrue avec différents logiciels et est recommandé pour le stockage à long terme en raison de sa nature ouverte.
3. Pourquoi l’aperçu diffère‑t‑il lorsque je convertis en DNG ?
Lorsque vous convertissez des fichiers RAW en DNG, l’aperçu JPEG à basse résolution intégré au fichier RAW original est souvent supprimé. Cela peut entraîner un aperçu plus sombre et moins saturé dans le DNG, le logiciel devant désormais rendre l’image à partir des données brutes sans aucun réglage d’appareil ni profil couleur appliqué.
4. Le DNG est‑il meilleur pour le stockage à long terme ?
Beaucoup considèrent le DNG comme une option plus sûre pour le stockage à long terme grâce à son format ouvert et à son large support par divers logiciels. Certaines organisations d’archivage, comme la Bibliothèque du Congrès des États‑Unis, recommandent le DNG pour la préservation d’images, car il s’agit d’un format plus universel que les formats RAW propriétaires.
5. La conversion en DNG peut‑elle affecter la qualité de mes images ?
Bien que la conversion en DNG ne doive pas affecter la qualité des données brutes elles‑mêmes, elle peut modifier la façon dont l’image est rendue, notamment en ce qui concerne les profils couleur et les paramètres d’aperçu. De plus, la conversion en DNG supprime certaines métadonnées et peut modifier l’aperçu JPEG intégré, ce qui peut rendre l’image différente.
6. Perds‑je des réglages spécifiques à l’appareil lors de la conversion en DNG ?
Oui, la conversion en DNG peut supprimer certains réglages propres à l’appareil, comme les profils couleur propriétaires et les paramètres intégrés. Ces détails peuvent influencer l’apparence de l’image lors du montage, donc si vous souhaitez les conserver, il vaut mieux garder les fichiers RAW originaux.
7. Dois‑je conserver à la fois les fichiers RAW et DNG ?
Si vous n’êtes pas sûr, une approche hybride peut être la meilleure. Vous pouvez conserver les fichiers RAW originaux pour une flexibilité maximale et utiliser le DNG à des fins d’archivage ou si vous avez besoin de compatibilité avec des logiciels qui ne supportent pas le format RAW de votre appareil.
8. Perdrai‑je de la flexibilité si je convertis mes fichiers RAW en DNG ?
La conversion en DNG ne limite pas votre capacité à éditer l’image, mais vous perdrez la possibilité de retraiter l’image à partir des données RAW originales dans leur forme non altérée. Les fichiers DNG sont traités avec la technologie actuelle, ce qui signifie que vous ne pouvez pas les « re‑démosaïquer » comme vous le pourriez avec les fichiers RAW originaux.