Comparaison XLSX vs ODS vs FODS : l’affrontement ultime des formats ouverts

Last Updated: 10 Dec, 2025

Dans le monde des tableurs, la plupart d’entre nous cliquons sur « Enregistrer » machinalement. Mais derrière ce geste anodin se cache un choix crucial : quel format de fichier utiliser ? Si le format par défaut est XLSX de Microsoft Excel, l’avènement des logiciels libres a mis en lumière des alternatives performantes comme ODS et FODS.

Choisir le bon format ne se résume pas à la compatibilité ; il s’agit aussi d’intégrité des données, de pérennité et d’accès aux fonctionnalités avancées. Alors, plongeons-nous dans le duel des formats ouverts : XLSX, ODS et FODS.

Qu’est-ce qui rend un format « ouvert » ?

Avant de comparer, définissons nos termes. Un format de fichier ouvert est un format :

• Accessible au public : ses spécifications sont documentées et accessibles à tous.

• Libre de droits : les développeurs peuvent l’intégrer à leurs logiciels sans payer de frais de licence.

• Normalisé : souvent maintenu par un organisme de normalisation indépendant (comme OASIS ou ISO).

Pourquoi est-ce important ? Les formats ouverts évitent la dépendance vis-à-vis d’un fournisseur unique, garantissant ainsi l’accessibilité de vos données pendant des décennies, indépendamment de l’évolution du secteur des logiciels. Ils constituent la pierre angulaire de la préservation numérique et de l’interopérabilité des logiciels.

Comprendre les formats en lice

Avant de comparer ces formats, familiarisons-nous avec chacun d’eux.

XLSX est le format Excel de Microsoft, apparu avec Office 2007. Il a remplacé l’ancien format XLS et est rapidement devenu la norme de facto pour les tableurs dans le monde entier. Basés sur Office Open XML, les fichiers XLSX sont essentiellement des packages compressés contenant des fichiers XML qui définissent la structure, les données et la mise en forme de votre feuille de calcul.

ODS signifie OpenDocument Spreadsheet, un format de la famille OpenDocument Format (ODF). Développé comme norme ouverte par OASIS, ODS a été conçu pour être indépendant des fournisseurs et totalement transparent. C’est le format natif de LibreOffice Calc et d’Apache OpenOffice, et il a gagné en popularité auprès des organisations qui privilégient les standards ouverts.

FODS est la version XML plate d’ODS. Alors que les fichiers ODS sont des archives compressées (comme XLSX), FODS stocke tout dans un seul fichier XML non compressé. Cela fait de FODS l’exception de notre trio, mais avec des avantages pratiques surprenants.

Concurrent n° 1 : XLSX - Le géant du secteur

Description : Le format par défaut de Microsoft Excel (2007 et versions ultérieures).

Technologie sous-jacente : XLSX fait partie de la famille Office Open XML (OOXML). Il s’agit essentiellement d’une archive ZIP contenant un ensemble de fichiers XML pour vos données, styles, formules et paramètres. Cela le rend plus efficace et moins sujet à la corruption que son prédécesseur, le format binaire XLS.

Avantages du format XLSX :

• Compatibilité universelle : Standard Excel, il est pris en charge par la quasi-totalité des tableurs modernes, notamment Google Sheets, LibreOffice Calc et Apple Numbers. C’est le format de référence dans le monde des affaires.

• Riche en fonctionnalités : Il prend en charge un large éventail de fonctionnalités avancées d’Excel, telles que les modèles de données Power Pivot, les graphiques sophistiqués, les segments et la mise en forme conditionnelle complexe.

• Familiarité : C’est un format que tout le monde connaît et attend. Le partage d’un fichier XLSX soulève rarement des questions.

Inconvénients du format XLSX :

• Origines propriétaires : Bien qu’il soit aujourd’hui un format ouvert normalisé par ECMA et ISO, il a été créé à l’origine par Microsoft et reste fortement influencé par cette entreprise. Les puristes estiment qu’il n’est pas aussi « ouvert » que ses concurrents.

• Risques de problèmes de compatibilité : Lors de l’ouverture d’un fichier XLSX complexe dans d’autres suites bureautiques (comme LibreOffice), il est possible que certaines mises en forme avancées ou macros ne soient pas correctement interprétées.

Idéal pour : Toute personne travaillant principalement dans un environnement Microsoft Excel, partageant des fichiers avec un large éventail d’utilisateurs dans un contexte professionnel, ou utilisant des fonctionnalités avancées spécifiques à Excel.

Candidat n° 2 : ODS - Champion de l’Open Source

Présentation : Le format par défaut de LibreOffice Calc et d’Apache OpenOffice Calc.

Technologie sous-jacente : ODS signifie OpenDocument Spreadsheet (feuille de calcul ouverte). Il s’agit d’une norme ISO/IEC 26300 utilisant une structure ZIP/XML similaire à celle du format XLSX. Conçu dès le départ pour être une norme véritablement ouverte et indépendante des fournisseurs, ODS est un standard indépendant des fournisseurs.

Avantages d’ODS :

• Standard véritablement ouvert : En tant que norme ISO, ODS est totalement indépendant des fournisseurs, garantissant un accès à long terme à vos données sans dépendre d’une seule entreprise.

• Excellente intégration Open Source : Format natif de LibreOffice et d’OpenOffice, ODS offre des performances optimales et une prise en charge complète des fonctionnalités au sein de ces suites bureautiques.

• Forte compatibilité : Les versions récentes de Microsoft Excel (depuis 2010) prennent en charge l’ouverture et l’enregistrement des fichiers ODS, malgré quelques problèmes de formatage mineurs pouvant occasionnellement survenir.

Inconvénients du format ODS :

• Compatibilité imparfaite avec Excel : Bien que fonctionnel dans Excel, certaines fonctionnalités avancées du format ODS (ou certaines implémentations de formules) peuvent être perdues ou altérées lors de l’enregistrement avec le logiciel Microsoft.

• Moins courant en entreprise : Il est rare de recevoir un fichier ODS d’un partenaire, ce qui peut engendrer une certaine confusion.

Idéal pour : Les utilisateurs de LibreOffice ou OpenOffice, les défenseurs des logiciels libres, les gouvernements et les institutions publiques imposant des standards ouverts, et toute personne privilégiant la conservation à long terme des données.

Concurrent n° 3 : FODS – Le petit poucet simple et transparent

Description : Un tableur ODF XML simple.

Technologie sous-jacente : C’est ce qui le distingue. Contrairement aux formats XLSX et ODS, qui sont des archives ZIP, un fichier FODS est un fichier XML unique et non compressé. En l’ouvrant avec un éditeur de texte, vous pouvez lire toutes les données et la mise en forme de votre tableur sous une forme structurée et lisible.

Avantages du format FODS :

• Lisible et transparent : Son principal atout. Vous pouvez inspecter, et même modifier manuellement, l’intégralité de la structure de la feuille de calcul à l’aide d’un simple éditeur de texte. Un avantage considérable pour les développeurs et les auditeurs de données.

• Idéal pour la gestion de versions (Git) : Étant donné qu’il s’agit d’un fichier texte unique, les systèmes de gestion de versions comme Git peuvent suivre efficacement les modifications ligne par ligne. Vous pouvez voir précisément quelle cellule a été modifiée, contrairement aux archives ZIP (qui fonctionnent comme des fichiers binaires) où c’est l’ensemble du fichier qui est considéré comme modifié.

• Aucune surcharge liée à la compression : Simplifie la lecture et l’écriture pour les logiciels, car il n’est pas nécessaire de compresser ou de décompresser une archive ZIP.

Inconvénients du format FODS :

• Taille de fichier importante : Sans compression, un fichier FODS peut être nettement plus volumineux que son équivalent ODS ou XLSX pour les mêmes données.

• Compatibilité logicielle limitée : C’est son principal inconvénient. Si LibreOffice Calc le prend en charge nativement, Microsoft Excel ne peut pas ouvrir les fichiers FODS. Cela limite considérablement son utilisation pour le partage.

Idéal pour : les développeurs, les data scientists utilisant un système de contrôle de version et les situations où la transparence des données et la possibilité de modifier le XML par script sont plus importantes que la compatibilité universelle.

Tableau comparatif

Verdict : Quel format choisir ?

Il n’existe pas de format « idéal » universel ; tout dépend de votre flux de travail.

1. Choisissez XLSX si : Vous utilisez principalement Microsoft Excel, vous devez garantir une compatibilité parfaite avec vos collègues et clients, et vous utilisez des outils avancés spécifiques à Excel. C’est le choix sûr et pratique pour le monde de l’entreprise.

2. Choisissez ODS si : vous utilisez principalement LibreOffice ou OpenOffice, vous croyez au soutien des standards véritablement ouverts, vous travaillez dans un environnement qui les impose (comme de nombreuses agences gouvernementales) et vous recherchez le meilleur équilibre entre ouverture et compatibilité.

3. Choisissez FODS si : vous êtes développeur, vous utilisez Git pour le suivi des modifications de vos feuilles de calcul ou vous avez un besoin spécifique d’analyser ou de générer des données de tableur à l’aide d’outils XML. Son cas d’utilisation est plus spécifique, mais incroyablement puissant dans ce domaine.

Conseil de pro pour une compatibilité maximale

En cas de doute, le format le plus sûr pour partager un fichier avec un public inconnu ou mixte reste XLSX. Cependant, si vous êtes un utilisateur de logiciel libre et que vous partagez un fichier avec un utilisateur d’Excel, il est recommandé de partager votre fichier au format ODS, mais de fournir également une exportation PDF statique pour garantir une mise en page visuelle cohérente.

Conclusion

La concurrence entre XLSX, ODS et FODS est un signe positif d’un écosystème logiciel sain et compétitif. XLSX l’emporte par son omniprésence, ODS par son ouverture et son intégration, et FODS par sa transparence technique. En comprenant leurs forces et leurs faiblesses, vous pouvez faire un choix éclairé qui protège vos données et optimise votre flux de travail.

FAQ

Q1 : Quel format est le plus adapté pour partager des feuilles de calcul avec les utilisateurs de Microsoft Excel ?

R : XLSX est le meilleur choix pour une compatibilité maximale avec les utilisateurs de Microsoft Excel.

Q2 : Microsoft Excel peut-il ouvrir et modifier les fichiers FODS ?

R : Non, Microsoft Excel ne peut pas ouvrir les fichiers FODS, ce qui en fait un mauvais choix pour les flux de travail centrés sur Excel.

Q3 : Pourquoi utiliser ODS plutôt que XLSX ?

R : Utilisez ODS si vous privilégiez un standard ouvert véritablement indépendant des fournisseurs ou si vous travaillez principalement avec LibreOffice/OpenOffice.

Q4 : Quel est le principal avantage du format FODS ?

R : Le principal avantage du format FODS est qu’il s’agit d’un fichier XML unique et lisible par l’humain, idéal pour les systèmes de contrôle de version comme Git.

Q5 : Le format XLSX est-il considéré comme un standard ouvert ?

R : Oui, XLSX est un format ouvert normalisé ECMA/ISO, bien qu’il ait été initialement développé par Microsoft.

Voir aussi

• Qu’est-ce qu’Excel ? Informations essentielles à connaître
• Formats de fichiers Excel : XLSX, XLSM, XLS, XLTX, XLTM
• Différence entre XLS et XLSX