Last Updated: 29 Oct, 2025

STL, OBJ, STEP 비교: 3D 프린팅 파일 형식에 대한 완벽한 가이드

멋진 3D 모델을 디자인했고, 이제 실제 3D 모델로 구현할 준비가 되었습니다. “내보내기” 버튼을 클릭하면 바로 파일 형식 드롭다운 메뉴가 나타납니다. STL, OBJ, STEP, AMF, 3MF. 어떤 형식을 선택해야 할까요? 기본 형식을 그대로 사용하면 인쇄 품질, 색상, 심지어 나중에 디자인을 쉽게 편집할 수 있는 기능까지 저하될 수 있습니다.

이 기술의 핵심은 CAD(컴퓨터 지원 설계) 파일 형식입니다. 이 형식은 디지털 3D 모델과 실제 인쇄물을 연결하는 다리 역할을 합니다. 적합한 파일 형식을 선택하는 것은 최종 3D 프린트의 품질, 호환성 및 기능에 직접적인 영향을 미치므로 매우 중요합니다. 3D 프린팅 프로젝트에 적합한 파일 형식을 선택하는 것은 디자인 자체만큼이나 중요할 수 있습니다. 프린터로 보내는 디지털 청사진은 최종 결과물의 품질, 정확도, 심지어 색상까지 결정합니다. 이 종합 가이드에서는 3D 프린팅에 가장 많이 사용되는 세 가지 파일 형식인 STL, OBJ, STEP에 대해 자세히 설명합니다. 각 파일의 정의, 장단점, 그리고 매번 완벽한 출력을 위해 각 형식을 사용해야 하는 정확한 시점을 자세히 설명합니다.

1. STL(광경화) – 업계 표준

개요:

인터넷에서 3D 모델을 다운로드해 본 적이 있다면 아마도 STL 파일일 것입니다. “광경화” 또는 “표준 삼각형 언어"의 약자인 STL은 3D 프린팅에서 가장 널리 사용되는 파일 형식이며, 그럴 만한 이유가 있습니다. 3D 프린팅 형식의 시조격으로 불리기도 합니다. 1980년대 최초의 광조형(SLA) 프린터용으로 개발된 STL 파일은 삼각형 메시를 사용하여 3D 모델의 표면을 근사합니다. 디지털 지오데식 돔과 유사합니다. 삼각형이 많을수록 표면이 더 매끄러워집니다.

작동 방식: 모델 표면의 기하학적 구조만 설명합니다. 색상, 질감, 재질 또는 모델의 각 부분에 대한 정보는 포함하지 않습니다. 즉, “단순” 메시입니다.

장점:

  • 보편성: 전 세계 모든 슬라이서 소프트웨어와 3D 프린터에서 지원됩니다.
  • 단순성: 간단한 구조 덕분에 파일 처리 및 생성이 쉽습니다.
  • 작은 파일 크기: 다른 형식에 비해 STL 파일은 일반적으로 크기가 작습니다(삼각형 수가 매우 많지 않은 경우).

단점:

  • 색상 또는 텍스처 없음: 색상 정보를 저장할 수 없으므로 다색 인쇄에는 적합하지 않습니다.
  • 메타데이터 없음: 원래 설계 의도에 대한 모든 정보(예: 어떤 부분이 구멍, 보스 또는 모따기인지)가 손실됩니다.
  • 메시 오류: 저해상도 STL은 곡면에 눈에 띄는 면이 있을 수 있습니다. 잘못 생성된 STL은 구멍, 비다양체 모서리 및 기타 오류가 있을 수 있으며, 이러한 오류는 인쇄 전에 수정해야 합니다.

적합한 용도: 표준, 단일 재료 3D 프린팅(FDM 및 SLA), 기능 부품의 신속한 프로토타입 제작, 파일 호환성이 최우선인 경우.

제한 사항: 텍스처나 어셈블리와 같은 고급 속성을 지원하지 않아 복잡한 모델에는 적합하지 않습니다.

2. 비주얼 경쟁자: OBJ(.obj)

개요:

Wavefront Technologies에서 처음 개발한 고급 지오메트리 정의 형식입니다. 삼각형뿐만 아니라 다각형으로도 지오메트리를 표현할 수 있지만, 3D 프린팅에 있어 가장 큰 장점은 색상 및 텍스처 정보를 지원한다는 것입니다. OBJ 파일은 정점, 면, 법선을 사용하여 3D 모델의 지오메트리를 정의합니다. OBJ 파일의 가장 큰 특징은 외부 텍스처 맵 파일(예: .mtl 파일)을 참조할 수 있어 풀컬러 3D 프린팅이 가능하다는 것입니다.

작동 방식: OBJ 파일은 일반적으로 다음 두 파일로 구성됩니다.

  • 지오메트리를 정의하고 텍스처 맵을 참조하는 .obj 파일.
  • 색상, 텍스처 및 기타 표면 속성을 정의하는 별도의 .mtl(Material Template Library) 파일.

일반적인 STL 파일보다 훨씬 부드러운 곡선을 표현할 수 있지만 파일 크기는 크지 않습니다.

장점:

  • 색상 및 텍스처 지원: 이 기능을 사용하는 주된 이유입니다. 바인더 제팅이나 머티리얼 제팅과 같은 풀컬러 프린팅 기술에 필수적입니다.
  • 더 나은 곡선: 면 근사치뿐만 아니라 수학적으로 완벽한 곡선을 위해 NURBS(비균일 유리 B-스플라인)를 사용할 수 있습니다.
  • 폭넓은 지원: 대부분의 슬라이서 및 3D 소프트웨어에서 지원되지만 STL만큼 보편적이지는 않습니다.

단점:

  • 관리가 더 복잡함: .obj 파일과 .mtl 파일을 모두 관리하는 것은 단일 STL 파일보다 약간 더 번거로울 수 있습니다.
  • 더 큰 파일 크기: 텍스처 및 머티리얼 데이터가 추가되어 일반적으로 동급 STL 파일보다 큽니다.
  • 여전히 “단순” 메시: STL과 마찬가지로 CAD 소프트웨어의 파라메트릭 피처 데이터를 유지하지 않습니다.

적합한 용도: 풀컬러 3D 프린팅, 복잡한 표면 텍스처나 UV 맵이 있는 모델, 그리고 색상이 중요한 애니메이션이나 비디오 게임용 모델 공유 시 적합합니다.

제한 사항: 텍스처나 어셈블리와 같은 고급 속성을 지원하지 않아 복잡한 모델에는 적합하지 않습니다.

3. STEP(제품 데이터 교환 표준, ISO 10303)

개요:

전문가의 선택입니다. STEP 파일(.step 또는 .stp)은 서로 다른 CAD 소프트웨어 간에 3D 모델을 전송하는 데 사용되는 CAD 교환 형식입니다(예: SolidWorks에서 Fusion 360으로). 메시 형식인 STL 및 OBJ와 달리 STEP은 솔리드 바디 형식입니다. 즉, 정밀한 수학 방정식을 사용하여 표면과 솔리드를 정의하는 3D 모델을 나타냅니다. 이러한 근본적인 차이점으로 인해 엔지니어링 및 제조 분야에서 STEP은 선호됩니다.

작동 방식: 삼각형 메시 대신 STEP 파일은 수학적 데이터를 사용하여 모델의 특징과 형상을 설명합니다. 원통, 베지어 곡선, 구멍, 돌출된 절단면과 같은 정밀한 형상을 나타냅니다. STEP은 경계 표현(B-Rep) 솔리드 모델입니다.

장점:

  • 완벽한 지오메트리: 면 처리나 디테일 손실이 없습니다. 곡선이 완벽하게 매끄럽습니다.
  • 파라메트릭 및 편집 가능: CAD 프로그램으로 가져오면 피처 히스토리 트리를 확인하고 치수를 직접 편집할 수 있는 경우가 많습니다. 이것이 바로 이 프로그램의 핵심 기능입니다.
  • Universal CAD Standard: 편집 가능한 모델을 다른 설계자, 고객 또는 제조업체와 정보 손실 없이 공유할 수 있는 최고의 방법입니다.

단점:

  • 직접 인쇄 불가: STEP 파일을 직접 슬라이스하거나 인쇄할 수 없습니다. 먼저 메시 형식(STL/OBJ)으로 변환해야 합니다.
  • 큰 파일 크기: STL 파일보다 훨씬 클 수 있습니다.
  • 간단한 인쇄에는 과도한 작업: 간단한 브래킷만 인쇄하고 다시 편집할 필요가 없다면 STEP으로 변환하는 것은 불필요한 단계입니다.

최적의 용도: 원본 설계 보관, 다른 엔지니어와의 협업, 향후 설계 변경이 필요할 것으로 예상되는 경우 이는 디자인의 진정한 “소스 파일"입니다.

제한 사항: 모든 3D 프린터에서 직접 지원되는 것은 아니므로, 인쇄 전에 STL 파일로 변환해야 하는 경우가 많습니다.

직접 비교표

번호특징무손실 압축손실 압축
1특징STLOBJ
2주요 용도3D 프린팅3D 프린팅, 애니메이션
3지오메트리 유형테셀레이트 메시(삼각형)테셀레이트 메시(다각형)
4색상/텍스처❌ 아니요✅ 예(MTL 파일 사용)
5편집 가능한 특징❌ 아니요❌ 아니요
5범용 3D 프린트 지원✅ 우수✅ 양호
6단일 소재 기능 부품다색 텍스처 프린트보관, 편집

결론

적절한 CAD 파일 형식을 선택하는 것은 성공적인 3D 프린팅을 위한 중요한 단계입니다. STL, OBJ, STEP은 각각 고유한 장점을 가지고 있습니다. STL은 단순함, OBJ는 디테일, STEP은 정밀함입니다. 개발자, 디자이너, 엔지니어는 이러한 차이점을 이해함으로써 창의적인 비전과 기술적 요구 사항 모두에 부합하는 현명한 선택을 할 수 있습니다. 현명하게 선택하고 즐거운 프린팅을 경험하세요.

FAQ

Q1: ​​STEP 파일을 직접 출력할 수 있나요?

A: 아니요, STEP 파일은 출력하기 전에 슬라이서나 CAD 프로그램에서 STL 또는 OBJ와 같은 메시 형식으로 먼저 변환해야 합니다.

Q2: 멀티 컬러 3D 프린팅에 가장 적합한 형식은 무엇인가요?

A: OBJ 형식은 색상 및 텍스처 정보를 MTL 파일을 통해 저장할 수 있으므로 가장 좋은 선택입니다.

Q3: 디자인을 STEP 파일로 저장해야 하는 이유는 무엇인가요?

A: 협업을 위해 완벽한 형상을 유지하면서 편집 가능하고 향후에도 사용할 수 있는 디자인 마스터 사본을 얻으려면 STEP 파일을 저장해야 합니다.

Q4: STL은 여전히 ​​사용하기 좋은 형식인가요?

A: 네, STL은 간편함과 광범위한 지원 덕분에 대부분의 단일 소재 기능성 3D 프린팅에서 여전히 보편적인 표준입니다.

참고 항목

FileFormat.com의 CAD 파일 형식

파일 형식 뉴스 – 전 세계 파일 형식 관련 뉴스를 한 곳에서 확인하세요. 파일 형식 포럼 – 파일 형식 포럼에 질문을 게시하여 파일 형식 전문가와 커뮤니티 사용자로부터 유용한 정보를 얻으세요. 파일 형식 위키 – 다양한 파일 형식에 대한 정보를 제공하는 파일 형식 범주를 살펴보세요.