AVIF 대 WebP: 최신 웹 앱에 더 적합한 이미지 형식은 무엇일까요?

Last Updated: 26 Nov, 2025

더 빠르고 매력적인 웹을 끊임없이 추구하는 과정에서 킬로바이트 단위의 정보도 중요합니다. 이미지는 페이지에서 가장 큰 비중을 차지하는 요소이기 때문에 형식 선택은 성능 향상에 중요한 결정 요소입니다. 수년간 WebP는 뛰어난 압축률로 Google이 선호하는 최신 포맷이었습니다. 하지만 강력한 새로운 경쟁자가 등장했습니다. 바로 AVIF입니다.

모든 개발자와 사이트 소유자의 고민은 바로 AVIF 대 WebP, 어떤 것을 사용해야 할까요?

이는 단순한 기술적인 논쟁이 아니라, 핵심 웹 바이탈(Core Web Vitals), 사용자 경험, 그리고 SEO에 직접적인 영향을 미치는 결정입니다. Google과 같은 검색 엔진은 로딩 속도가 빠른 사이트를 우선시하기 때문에 적절한 이미지 형식을 선택하는 것은 기본 단계입니다. 두 형식을 자세히 살펴보고 직접 비교하여 최신 웹 애플리케이션에 대한 명확하고 실행 가능한 전략을 제시해 보겠습니다.

WebP란 무엇일까요?

Google에서 개발하여 2010년에 출시한 WebP는 웹 속도를 높이는 더 작고 풍부한 이미지를 생성하도록 설계된 이미지 형식입니다. VP8 비디오 코덱과 유사한 예측 코딩을 사용하여 이미지를 인코딩하여 JPEG 및 PNG와 같은 기존 형식보다 훨씬 효율적인 무손실 및 손실 압축을 제공합니다.

WebP의 주요 기능:

• 탁월한 압축률: 품질 손실을 최소화하면서 동일한 JPEG보다 25~35% 더 작은 파일을 지속적으로 생성합니다.
• 다재다능함: JPEG와 같은 손실 압축과 PNG와 같은 무손실 압축을 모두 지원합니다.
• 알파 채널(투명도): PNG는 무손실 압축으로만 가능하지만, 투명도 압축은 지원합니다(파일 크기가 매우 커짐).
• 애니메이션: 훨씬 작은 파일 크기로 애니메이션 GIF를 대체할 수 있습니다.

10년 동안 WebP는 웹 성능의 명실상부한 왕좌를 차지하며 “모든 것을 지배하는 단일 형식” 솔루션을 제공해 왔습니다.

AVIF란 무엇인가요?

AVIF(AV1 이미지 파일 형식)는 구글, 애플, 마이크로소프트, 모질라, 넷플릭스 등이 포함된 컨소시엄인 오픈 미디어 얼라이언스(AOMedia)에서 개발한 AV1 코덱의 강력한 성능을 활용하는 비교적 새로운 오픈 소스 이미지 형식입니다. 차세대 이미지 압축 기술을 선도합니다.

AVIF의 주요 기능:

• 혁신적인 압축: AVIF의 핵심 기능입니다. 동일한 화질로 WebP보다 30~50% 더 작은 파일을 전송할 수 있습니다.
• 완벽한 기능 패리티: WebP와 마찬가지로 손실, 무손실, 투명도 및 애니메이션을 지원합니다.
• 최신 기능 지원: AVIF는 다음과 같은 최신 기능을 지원하여 한 단계 더 발전했습니다.
• 고명암비(HDR)
• 광색역(WCG)
• 10비트 및 12비트 색 심도(더 부드러운 그라데이션과 컬러 밴딩 아티팩트 감소)

AVIF는 WebP를 포함한 모든 기존 형식의 후속 포맷으로 처음부터 설계되었습니다.

직접 비교: 핵심 요소 분석

웹 성능에 가장 중요한 기준에 따라 두 형식을 비교해 보겠습니다.

1. 압축 효율성 및 파일 크기

이것이 핵심입니다. 주요 목표는 품질을 크게 저하시키지 않으면서 파일 크기를 줄이는 것입니다.

• AVIF: 확실한 승자. 거의 모든 테스트에서 AVIF는 동일한 품질 설정에서 WebP보다 파일 크기 면에서 상당한 이점을 보였습니다. WebP 대비 20~50%, JPEG 대비 20~50%의 파일 크기 감소 효과를 나타냅니다. 이는 복잡한 그라데이션, 텍스처 및 색상을 더욱 효율적으로 처리하는 AV1 코덱의 고급 압축 기술 덕분입니다.
• WebP: JPEG/PNG에 비해 여전히 우수하고 크게 개선되었지만, 동일한 시각적 품질을 목표로 할 때 AVIF보다 파일 크기가 지속적으로 더 큽니다.

결론: AVIF는 파일 크기 절감 효과가 탁월합니다.

2. 이미지 품질 및 기능

이미지가 형편없다면 파일 크기가 전부는 아닙니다. 화질을 어떻게 처리하는지 살펴보겠습니다.

• AVIF: 특히 복잡한 장면에서 디테일을 보존하는 데 탁월합니다. 다음을 지원합니다.

• 높은 비트 심도: 최대 12비트 색상으로 680억 개 이상의 색상을 지원합니다(HDR 지원).

• 우수한 색상 형식: 4:4:4 크로마 서브샘플링(색상 압축 없음)을 탁월하게 지원하여 선명한 텍스트와 선이 있는 그래픽에 적합합니다.

• 고급 압축: 특히 매우 작은 파일 크기에서 WebP보다 블록과 아티팩트를 훨씬 더 잘 처리합니다.

• WebP: 매우 우수한 품질을 제공하며 JPEG보다 훨씬 뛰어납니다. 하지만 날카로운 경계와 미세한 디테일을 처리하는 데 어려움을 겪을 수 있으며, 과도하게 압축할 경우 복잡한 영역에 흐릿함이나 “번짐” 현상이 발생할 수 있습니다. AVIF에 비해 지원하는 기능이 제한적입니다.

결론: AVIF는 탁월한 디테일 보존과 고급 기능 지원(HDR 등)을 제공합니다.

3. 브라우저 및 플랫폼 지원

사용자의 브라우저에서 표시할 수 없다면 아무리 훌륭한 형식이라도 무용지물입니다.

• WebP: 성숙하고 안전한 선택입니다. WebP는 모든 최신 브라우저에서 뛰어난 지원을 받고 있습니다. Chrome, Firefox, Edge, Opera에서 수년간 기본적으로 지원되어 왔습니다. 2020년 출시된 Safari 14를 통해 Apple도 마침내 WebP 대열에 합류하여 WebP를 진정한 범용 최신 형식으로 만들었습니다.

• AVIF: 빠르게 성장하고 있지만, 완전히 보편적이지는 않습니다. AVIF 지원은 빠르게 확대되고 있지만 WebP만큼 포괄적이지는 않습니다.

• 지원: Chrome(85+), Firefox(93+), Opera(71+).

• 최근 추가: Safari(macOS Monterey 및 iOS 16+)

• 미지원: 이전 버전의 Safari 및 Internet Explorer(당연히).

평결: WebP는 거의 보편적인 지원과 안정성을 자랑합니다.

4. 성능 및 디코딩 속도

바이트를 절약하는 것은 좋지만, CPU가 해당 바이트를 디코딩하는 데 너무 오래 걸리면 빈 공간이나 느린 사용자 인터페이스가 나타날 수 있습니다.

• WebP: 고도로 최적화됨. 10년 이상 사용되어 온 WebP 디코딩은 저전력 휴대폰을 포함한 모든 기기에서 고도로 최적화되어 매우 빠릅니다.

• AVIF: 단점. AVIF 파일을 매우 작게 만드는 고급 압축 기술은 컴퓨팅 비용을 수반합니다. AVIF 이미지 디코딩은 WebP 디코딩보다 CPU 사용량이 더 많습니다. 최신 데스크톱 CPU에서는 무시할 수 있는 수준이지만, 저사양 모바일 기기에서는 디코딩 시간이 더 길어지고 “총 블로킹 시간"이 길어질 수 있습니다. 이는 성능이 중요한 앱에 중요한 고려 사항입니다.

결론: 특히 성능이 낮은 하드웨어에서 더 빠르고 효율적인 디코딩을 위해 WebP를 사용합니다.

5. 애니메이션 지원

무거운 GIF의 대안이 필요하신가요?

• 두 형식 모두 애니메이션을 지원합니다. 애니메이션 WebP(WebP 애니메이션이라고도 함)와 애니메이션 AVIF는 모두 GIF보다 훨씬 뛰어난 압축률과 품질을 제공하며, 24비트 RGB 색상과 알파 투명도를 지원합니다.

• AVIF는 일반적으로 더 작은 크기의 애니메이션 파일을 더 나은 품질로 생성하지만, 디코딩 복잡성 측면에서는 동일한 제한이 적용됩니다.

평결: 압축률 측면에서는 AVIF가 약간 더 우수하지만, 디코딩 오버헤드를 고려해야 합니다.

요약표: AVIF vs. WebP 한눈에 보기

실용 가이드: 오늘 어떤 것을 사용해야 할까요?

이 모든 정보를 고려했을 때, 어떤 것을 선택하는 것이 좋을까요? 웹 개발에서 흔히 그렇듯이, 답은 ‘상황에 따라 다릅니다’입니다.

다음과 같은 경우 AVIF를 기본 형식으로 사용하세요.

• 타겟 고객이 주로 최신 브라우저(Chrome, Firefox, Safari 16 이상, Edge)를 사용하는 경우
• 파일 크기 절감 효과가 가장 큰 이미지 중심 콘텐츠(예: 사진 포트폴리오, 아트 사이트, 갤러리)를 제공하는 경우
• 성능이 최우선이며, 저사양 기기에서 약간의 CPU 부하를 감수하더라도 대역폭을 크게 절약할 수 있는 경우
• 강력한 대체 전략을 구축한 경우

다음과 같은 경우 WebP를 기본 형식으로 사용하세요.

• 최대한의 호환성이 필요하고 사용자에게 깨진 이미지가 표시되는 위험을 감수할 수 없는 경우
• 타겟 고객이 구형 기기 또는 브라우저(예: 구형 iPhone, 2022년 이전 Safari)를 사용하는 사용자가 상당수인 경우
• 메인 스레드 작업(디코딩 시간)을 최소화하는 것이 중요한 고도로 상호작용적인 웹 앱을 개발하는 경우
• 어디에서나 작동하는 “설정 후 잊어버리는” 솔루션을 원하는 경우

결론: 미래는 빠르다, 바로 AVIF

WebP가 길을 닦았고 여전히 믿을 수 있는 도구이지만, AVIF는 웹 성능 측면에서 확실한 승자입니다. AVIF의 탁월한 압축 기술은 파일 크기 감소, 대역폭 절감, 그리고 무엇보다도 더 빠른 LCP(Largest Contentful Paint)를 가능하게 합니다.

속도에 집착하는 최신 웹 앱의 경우, 이제 AVIF를 도입해야 할지 여부가 아니라 어떻게 도입해야 할지가 문제입니다. ‘picture’ 태그를 사용하여 AVIF에 WebP 폴백을 제공하면 모든 사용자에게 항상 가장 빠른 경험을 제공할 수 있습니다.

FAQ

Q1: ​​AVIF와 WebP 중 어떤 이미지 형식이 더 나은 압축률을 제공합니까?

A: AVIF는 지속적으로 뛰어난 압축률을 제공하며, 동일한 품질에서 WebP보다 20~50% 더 작은 파일을 생성하는 경우가 많습니다.

Q2: AVIF는 현재 모든 주요 브라우저에서 지원되나요?

A: AVIF 지원은 빠르게 증가하고 있으며 현재 모든 주요 브라우저에서 지원되고 있지만, WebP만큼 보편적으로 지원되지는 않습니다.

Q3: AVIF 형식을 사용할 때의 주요 단점은 무엇인가요?

A: AVIF 디코딩은 CPU 사용량이 높아 저사양 기기에서 이미지 렌더링 속도가 느려질 수 있다는 것이 가장 큰 단점입니다.

Q4: 웹사이트에서 WebP를 AVIF로 완전히 대체해야 하나요?

A: 반드시 그럴 필요는 없습니다. 브라우저가 지원하는 최적의 형식을 선택할 수 있도록 HTML 요소를 사용하여 두 형식을 모두 제공하는 것이 가장 좋습니다.

Q5: 애니메이션 이미지에 AVIF와 WebP 중 어떤 형식이 더 적합하나요?

A: 애니메이션 AVIF는 일반적으로 애니메이션 WebP보다 압축률과 품질이 우수하여 GIF를 대체하는 데 더 적합합니다.

참고

• BMP와 PNG의 차이점
• APNG vs BMP: 어떤 이미지 파일 형식이 더 나을까요?
• 래스터 vs 벡터 이미지: 간략한 비교