รูปแบบไฟล์ PDF ได้ถูกนำมาใช้เป็นรูปแบบเอกสารดิจิตอลที่ใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับการเผยแพร่เนื้อหาและการแชร์ผ่านอินเทอร์เน็ต ในวันเริ่มต้นไฟล์ PDF ถูกใช้สำหรับการเผยแพร่เดสก์ท็อปของเอกสารเช่นโปสเตอร์ใบปลิวและไฟล์ประเภทอื่น ๆ ที่คล้ายกันสำหรับการพิมพ์ทางกายภาพ เมื่อเวลาผ่านไป PDF แนะนำมาตรฐานใหม่รวมถึง PDF/A, PDF/E, PDF/VT, PDF/UA และ PDF /x สิ่งเหล่านี้พร้อมกับการแนะนำซอฟต์แวร์ PDF Reader เพิ่มคุณสมบัติเพิ่มเติมของการมีน้ำหนักเบาและเข้ากันได้ทำให้ PDF กลายเป็นมาตรฐานไฟล์สำหรับเอกสารคงที่
มาตรฐาน PDF รูปแบบไฟล์ PDF รวมถึงมาตรฐานรูปแบบไฟล์ที่แนะนำด้วยกาลเวลา มาตรฐาน PDF เหล่านี้ถูกสร้างขึ้นตามความต้องการทางอุตสาหกรรมและมีข้อ จำกัด และข้อ จำกัด บางประการเพื่อตอบสนองความต้องการเฉพาะ
PDF/A PDF/A เป็นรูปแบบมาตรฐาน ISO สำหรับการเก็บเอกสารอิเล็กทรอนิกส์ในรูปแบบ PDF เหตุผลหลักในการเข้ามาคือการปฏิบัติตามข้อกำหนดของการเก็บถาวรระยะยาว มาตรฐานช่วยให้มั่นใจได้ว่าการเปิดไฟล์ที่เก็บถาวรแม้หลังจากผ่านไปนานโดยกำหนดข้อ จำกัด บางประการเกี่ยวกับเอกสารส่วนหนึ่งเพื่อให้บรรลุความสอดคล้อง รูปแบบนี้ถูกนำมาใช้อย่างกว้างขวางในทุกอุตสาหกรรม PDFA/ผู้ชมเช่น Adobe Acrobat Reader ตรวจสอบให้แน่ใจว่าไฟล์ที่บันทึกด้วยรูปแบบนี้สามารถเปิดได้แม้ในอนาคตตามข้อมูลที่ใช้ร่วมกันตามมาตรฐานนี้
pdf/e “ E” ใน PDF/E หมายถึงวิศวกรรม PDF/E ได้รับการตีพิมพ์เป็น ISO 24517 ในปี 2551 เป็นมาตรฐานสำหรับการสร้างเอกสารทางวิศวกรรมที่ใช้ PDF เพื่อใช้ในพื้นที่แอปพลิเคชันที่หลากหลาย พื้นที่สำคัญที่ใช้รูปแบบไฟล์ PDF/E รวมถึงเวิร์กโฟลว์การก่อสร้างและการผลิต มาตรฐาน PDF/E เป็นกลไกสำหรับการแลกเปลี่ยนและการเก็บถาวรเอกสารทางวิศวกรรมตามรูปแบบ PDF PDF/E มาพร้อมกับการสนับสนุนของสื่ออินเทอร์แอคทีฟรวมถึงภาพเคลื่อนไหวและข้อมูลโมเดลวิศวกรรม 3 มิติ